El sector turístico representó el 25.4% del Producto Interno Bruto (PIB) de la economía caribeña entre 2015 y 2019, y se espera que crezca a más del doble que el promedio mundial, lo que convierte a esta actividad en un pilar fundamental de la economía regional, aseveró en un informe la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Además, el sector turístico representó el 71% del total de las exportaciones de servicios de la región en 2023 y se estima que por cada 100 dólares de aumento en el gasto turístico, el PIB crecerá entre 35 y 54 dólares a corto plazo, y entre 155 y 160 dólares a largo plazo, abunda el informe Dinámicas de Desarrollo del Caribe.
El documento analiza cómo las economías del Caribe pueden fortalecer su resiliencia y movilizar la inversión e incluye a 16 países: Antigua y Barbuda, Barbados, Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, República Dominicana, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago.
Prioridades
La OCDE en su informe destaca tres prioridades para potenciar la inversión:
- Mejorar la preparación de proyectos e impulsar la inversión en sectores como el turismo sostenible, la energía y la digitalización.
- Ampliar el financiamiento, con margen para movilizar más recursos internos, al tiempo que se aprovechan herramientas innovadoras como los bonos temáticos y los canjes de deuda por naturaleza.
- Impulsar la cooperación regional e internacional para potenciar la inversión y mejorar el acceso al financiamiento climático.
“Si bien la región se beneficia de sus abundantes recursos naturales, de un sólido capital humano y de su integración en los mercados mundiales, aún se enfrenta a importantes obstáculos. El reducido tamaño de sus mercados, la baja productividad y la vulnerabilidad frente a riesgos climáticos y shocks externos lastran el desarrollo a largo plazo en la región”, afirma el documento de la OCDE.
Huracanes, un peligro
Sólo entre 2004 y 2024, los fenómenos meteorológicos extremos en la región aumentaron un 84% respecto a los dos decenios precedentes, lo que ha generado daños anuales medios equivalentes al 2.13% del PIB regional en los últimos 40 años.
Pese a que la inversión alcanza niveles relativamente altos (28% del PIB), el gasto público en infraestructuras continúa siendo limitado y las perspectivas de crecimiento, moderadas. La deuda pública también persiste en niveles elevados, con un promedio que ronda el 70% del PIB, dijo la OCDE.
Turismo sostenible
La OCDE apunta en el informe que el turismo sostenible es relevante por sus beneficios económicos y por ser una prioridad para la resiliencia climática y la protección del medio ambiente.
Se proyecta que, durante la próxima década, el turismo crecerá a una tasa anual promedio del 5.8%, más del doble del crecimiento previsto de la economía en general, que es del 2.74%.
“Los países del Caribe podrían fortalecer su modelo de desarrollo promoviendo el turismo sostenible. Un enfoque sostenible del sector busca minimizar los impactos ambientales, preservando al mismo tiempo los recursos naturales y culturales”, explica el reporte de la OCDE.
Además, agrega, maximiza los beneficios socioeconómicos, ya que el turismo sostenible tiende a atraer visitantes con mayor poder adquisitivo y a generar mayor valor añadido para las economías locales.
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