Es poco conocida esta cifra pero México reportaba anualmente más de 100 millones de viajeros internacionales a principios de siglo.
Entre viajeros sin pernocta (excursionistas) y viajeros con pernocta (turistas), México sumó en el año 2000 más de 105.6 millones de visitantes extranjeros, la cifra más alta en lo que va del siglo, de acuerdo con datos históricos del Banco de México (Banxico).
El 11 de diciembre de 2025, la secretaria de Turismo, Josefina Rodríguez Zamora, presumió que México estaba de moda porque al cierre de octubre ingresaron más de 79.3 millones de viajeros internacionales (turistas y excursionistas).
De mantenerse el ritmo de crecimiento en las llegadas de viajeros internacionales, México podría ubicarse alrededor de los 90 millones de viajeros extranjeros. Sin embargo, esta cifra quedará todavía lejos de los niveles alcanzados por México hace un cuarto de siglo.
El declive
El piso de los 100 millones de turistas se rompió en 2002, un año después de los atentados de septiembre de 2001 (11S).
Los ataques a las Torres Gemelas en Nueva York con aviones comerciales modificaron de manera radical las reglas del juego de la aviación y de las políticas migratorias de Estados Unidos.
Las entradas a México de los viajeros internacionales (excursionistas y turistas) cayeron a 92.3 millones en 2003.
Aunque hubo una recuperación en 2005 con 103.1 millones de entradas, el sector turístico no ha vivido en dos décadas la experiencia de presumir más de 100 millones de viajeros internacionales (excursionistas y turistas).
La guerra contra el narco
El sexenio de Vicente Fox terminó con 97.7 millones de ingresos de viajeros internacionales. La baja se acentuó con la declaración de guerra contra el narco de Felipe Calderón (93.5 millones de entradas en 2007 y 92.9 millones en 2008).
Las llegadas de viajeros se desplomaron por la tormenta perfecta para el turismo: la crisis financiera mundial y el brote de influenza AH1N1.
En 2010, los ingresos de viajeros extranjeros cayeron a 81.9 millones, pero la percepción de inseguridad contribuyó a que menos viajeros quisieran llegar a México.
En 2011, las entradas se desplomaron a 75.7 millones, el nivel más bajo jamás registrado hasta antes de la pandemia. El sexenio calderonista terminó en 2012 con 76.7 millones de llegadas.
Cielos abiertos
Con una economía mundial recuperada, en el sexenio de Enrique Peña Nieto el sector turístico resucitó.
En la mitad de su administración, en 2015, las llegadas de viajeros internacionales se recuperaron hasta los 87.1 millones.
En ese mismo año, el gobierno de Peña Nieto y el de Estados Unidos alcanzaron un acuerdo aéreo que a muchos sonará muy familiar: el acuerdo de cielos abiertos.
Este acuerdo permitió la apertura de más rutas aéreas entre ambos países y, aparentemente, repercutió de manera positiva en las llegadas de viajeros internacionales.
En 2016 las llegadas de viajeros despegaron a 94.8 millones y alcanzaron los 99.3 millones de 2017, es decir, a unos 700 mil viajeros de romper nuevamente el techo de las 100 millones de entradas.
La pandemia
En 2019, el primer año de Gobierno de Andrés Manuel López Obrador cerró con 97.4 millones de viajeros internacionales hacia México, pero la pandemia de 2020 desplomó las entradas a un mínimo de 51.1 millones.
Desde entonces, la recuperación ha sido paulatina y constante hasta alcanzar los 86.4 millones de entradas en 2024, el último año de López Obrador.
Al cierre de octubre pasado, ya en el primer año de la presidenta Claudia Sheinbaum, el número de entradas de viajeros internacionales a México se ubicó en casi 79.3 millones.
De mantenerse la tendencia de crecimiento, es muy probable que México supere los 90 millones de viajeros internacionales este mismo 2025.
Sigue el canal de VAT Noticias en WhatsApp: https://whatsapp.com/channel/0029VaF1Vg6FCCoPvAJmiV2J
